Salah al Din

Saladin est le nom occidentalisé de Salah Ad-Din, l'un des personnages historiques musulmans les plus célèbres en Occident. Venant de Sunni Kurdish, en Syrie, Saladin a construit sa réputation en tant que chef militaire sous le Califat Fatimide Shi'a, qui a donné naissance au Caire. Il a ensuite pris lui-même le pouvoir, fondant alors la dynastie ayyoubide en 1171 après J.C et devenant ainsi le premier Sultan d'Egypte et de Syrie. En tant que dirigeant de la dynastie ayyoubide, il défendit l'Egypte et le Levant des invasions des Croisés au cours de la seconde moitié du 12ème siècle après JC.

La réputation de Salah al Din en Occident est née de son commandement des armées musulmanes, opposées à Richard 1er, roi d'Angleterre durant la troisième Croisade. Plutôt que de devenir un personnage mal-aimé en Europe, Salah al Din fut admiré pour son noble et chevaleresque courage durant ces batailles. Il acquit le respect de Richard Ier et de nombreux Croisés. De manière notable, il accorda l'amnestie à l'armée Croisée et aux chrétiens de Jérusalem lorsqu'il reprit la ville en 1187 après J.C, en échange d'une inhabituelle rançon très peu élevée.

Dans l'histoire arabe et islamique, Saladin est devenu le symbole de la résistance à l'Occident, spécialement après la naissance d'un nationalisme arabe au 20ème siècle. Le drapeau égyptien porte l'aigle de Saladin en son centre. L'héritage physique de Saladin peut être observé encore aujourd'hui au Caire. La Citadelle du Caire et ses extensions, les enceintes de la vieille ville ont été édifiées par Saladin, même si leur construction ne furent pas toutes achevées avant sa mort en 1193.