L'Egypte dans l'ère moderne
En 1798, Napoléon Bonaparte mena une invasion française jusqu'en Egypte, qui fut un des évènements les plus importants dans l'Histoire de l'Egypte moderne. L'occupation française d'Egypte fut infructueuse et de courte durée. En 1801, les Français furent forcés de se retirer, mais les évènements, mis en marche par l'invasion, ont laissé leur empreinte sur le futur de l'Egypte. La facilité avec laquelle les Français ont battu les Mamelouks a ébranlé la confiance populaire en leur capacité de régner. Les Mamelouks ont également tenté de se révolter contre le contrôle Ottoman les décennies précédant l'arrivée des Français. Aussi, à leur arrivée, le Sultan Ottoman envoya une nouvelle armée sous le commandement de Méhémet Ali, afin de rétablir l'autorité Ottomane en Egypte. Après sept années de lutte, Méhémet Ali obtint la faveur du peuple et put établir son contrôle sur l'Egypte. Il renforça son contrôle en massacrant les Mamelouks lors d'une attaque surprise à la Citadelle en 1805. Après avoir été reconnu comme gouverneur d'Egypte par le Sultan, Méhémet Ali annonça que l'Egypte était un royaume indépendant sous son contrôle, avec l'aide d'un effort massif de modernisation, qui révolutionna le pouvoir économique et militaire de l'Egypte.
Sous le Khédive Méhémet Ali, les terres égricoles de l'Egypte ont été agrandies et nationalisées, devenant des fermes d'état, dont les revenus sous forme de taxes généraient le financement des réformes. Ali utilisa ces recettes pour établir des équpipements industriels de production pour une armée moderne ainsi que pour la marine limitaire et pour l'industrie textile. Il institua un projet pour l'armée dans des usines d'état. Il envoya également des expéditions en Europe dans le cadre de projet d'apprentissage linguistique et fit ramener de nouvelles technologies et stratégies d'organisation. Le système éducatif s'est développé afin de produire les futurs bureaucrates et décideurs qui prendront des positions dans cette nouvelle économie et ce nouveau gouvernement. Le résultat fut quasi une révolution en Egypte, accroissant rapidement l'économie et considérablement la mobilité sociale dans une société restée largement féodale jusqu'à cette époque.
Le Khédive Ali utilisa ce nouveau pouvoir économique et militaire pour agrandir son territoire, menaçant même à un certain moment d'envahir Constantinople. Le Khédive d'Egypte s'agrandit jusqu'à intégrer le Soudan, une partie de la Libye, le Levant et le Hedjaz, à son apogée. De manière très importante également, il établit un système de succession par l'hérédité, qui dirigea l'Egypte jusqu'en 1952. Pourtant, les successeurs d'Ali n'ont pas réussi à prouver qu'ils avaient les mêmes capacités de diriger que le Khédive Ali. Son petit-fils le Pacha Ismaïl supervisa la construction du Canal de Suez et la modernisation du Caire et de plusieurs autres villes d'Egypte. Mais en fin de compte, ses dépenses considérables ruinèrent le pays et l'amenèrent à la banqueroute ; ce qui amena à l'invasion Anglaise en 1882 et à la perte de l'indépendance du pays, devenu une administration coloniale.
La dynastie de Méhémet Ali resta au pouvoir sous le contrôle de l'administration britannique alors que des soulèvements nationalistes éclatèrent en 1882 et 1819. Le pouvoir n'a pas bougé avant la Révolution des Officiers Libres en 1952, qui mit fin à l'administration coloniale et mena à l'établissement de la République Arabe d'Egypte. Gamal Abdel Nasser devint le premier dirigeant élu de la République en 1956, et le premier Egyptien a diriger le pays depuis l'invasion d'Alexandre le Grand deux mille ans auparavant.