Un peu de gastronomie...
- Le pain est présent à chaque repas. Il en existe deux types : le pain baladI préparé à base de farine de blé complet concassé et le pain shamsi préparé avec une farine blanche plus fine.
- Le foul, à base de purée de fèves, est cuisiné et cuit lentement. Il est souvent dégusté le matin, comme premier repas dans de petits pains, accompagné de tomates, d'oignons, d'épices et d'oeufs durs coupés.
- Le tahameya est le mot égyptien pour désigner les falafels, les beignets frits à base d'épices et de pois chiches très populaires au Moyen Orient. Ils sont habituellement servis en sandwich avec des tomates, des cornichons et de la tahina (sauce à base de crème de sésame).
- Le kochari est un autre plat typiquement égyptien, servi dans de petits restaurants, souvent très simples, reconnaissables par les grandes marmites de pâtes et de riz à leur entrée. Il est composé de pâtes, riz, pois chiches, lentilles et oignons frits, le tout récouvert d'une sauce tomate à base d'ail. Une grande assiette ne coûte que 6 livres égyptiennes.
- Le fatir est un plat qui se situe à mi-chemin entre la pizza et le pancake. La pâte, feuilletée et souple, est agrémentée de nombreux ingrédients comme le fromage et ou des légumes mais encore du sucre et du miel. Le prix du plat peut varier de 1 à 30 livres selon la taille de la galette et les ingrédients la composant.
- Le shawerma est un plat avec du poulet et de l'agneau hâché grillé le long de brasero. Il peut être servi avec différents types de pains. C'est une version délicieuse, meilleure pour certains que le doner kebab largement consommé en Europe. Les prix vont de 5 à 20 livres, selon la taille du sandwich.
Pour de petits en-cas, vous pourrez facilement acheter des douceurs dans de nombreuses échoppes vendant des noix et des sucreries, ou l'on propose aussi une grande variété de fruits séchés, degraines, tout comme des bonbons, chocolats et boissons. Les fruits sont également excellents en Égypte. Vous les trouverez facilement sur les bords des routes, proposés par des vendeurs ambulants. Les fruits locaux sont généralement peu chers.
La nourriture dans les petits restaurants est généralement bonne et sûre. Celle proposée par les vendeurs ambulants est moins sûre et nous vous recommandons de ne pas consommer d'aliments déjà préparés à l'avance. Privilégiez les aliments préparés devant vous pour votre propre commande.
Restaurants:
Au-delà des plats égyptiens classiques, vous pouvez trouver une grande variété de mets dans des restaurants plus coûteux, fréquentés par la classe moyenne égyptienne et par les touristes.
Ainsi, ces restaurants proposent des kofta ou kebab avec un assortiment de salades et sauce (houmous, tahina, babaganoug...) ou du poulet grillé. Le pigeon farci est aussi un plat très populaire et apprécié. Les pigeons sont farcis avec du riz aux épices ou du blé. Mahchi, légumes farcis ou feuilles de vigne farcies aux riz sont également très consommés. D'autres mezze sont également préparés en Égypte (assiettes d'olives, pommes de terre ou légumes cuisinés). Le prix d'un repas varie entre 30 et 60 livres égyptiennes par personne.
Dans les quartiers résidentiels du Caire, vous trouverez des restaurants plus haut de gamme servant de la cuisine du monde entier. Ces restaurants sont légèrement plus chers, avec un prix aux alentours de 100 livres par personne.
Le poisson et les fruits de mer sont également très appréciés et très bons en Égypte, tout particulièrement à Alexandrie, Assouan et sur la côte, où les accès à la Mer ou au Lac Nasser permettent de proposer du poisson frais en toute saison. Il est facile de trouver à acheter la perche du Nil, le vivaneau, le loup de mer, des crevettes ou du calamar frais et grillés ou frits à la demande.
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Plannifiez votre voyageBoissons :
Le thé (chaï) est la boisson nationale en Égypte. Les invitations à s'asseoir et boire un thé ensemble font partie de la culture égyptienne. Les égyptiens boivent généralement leur thé très sucré.
Le café turc (ahwa) est également très populaire. Thé et café sont généralement servis ensemble au comptoir des petits cafés le long des rues, appelés "ahwa". Ces établissements proposent également la chicha, très populaire dans tout le pays. Traditionnellement, ces lieux étaient réservés aux hommes, mais cette coutume a peu à peu disparu ces dernières décennies et il n'est pas rare d'y voir aujourd'hui des femmes.
Des jus de fruits frais sont également délicieux à déguster. Le pays produit une grande quantité de fruits et les égyptiens aiment à déguster des jus de fruits frais. Vous trouverez ces échoppes dans toute les villes du pays, reconnaissables par les piles de fruits de saison placés à l'entrée du magasin. Un jus de fruit est rafraîchissant à toute heure et spécialement en été, très chaud en Égypte. Selon la saison, les fruits pourront être des oranges (bortou'an), des bananes (moz), des mangues (manga), des fraises (farawla) etc... Les jus de cannes ('asab), très rafraîchissants, sont aussi très appréciés,
L'alcool n'est que très peu ouvertement consommée, du fait de la pratique de l'Islam, mais il n'est pas pour autant difficile d'en trouver. La bière est la boisson alcoolisée la plus populaire ; il est facile d'en acheter dans des magasins spécialisés des grandes ville du pays. Stella est la marque la plus connue mais il existe également des bières égyptiennes typiques. Il existe du vin égyptien, produit dans les vignobles près d'Alexandrie. des spiritueux égyptiens existent également mais sont déconseillés. Nous vous recommandons d'acheter vos alcools en boutique duty free dans le pays. Vous avez droit à votre entrée dans le pays à 3 bouteilles.
Dans les petites villes, il est plus difficile de trouver des magasins vendant de la bière et d'autres alcools, spécialement dans les régions plus conservatrices comme les oasis du désert occidental. Boire en public et à fortiori l'ivresse dans les espaces publics ne sont pas socialement acceptés et doivent être évités.
Explorez ici le complexe de Karnak, le plus grand ensemble de temples jamais construit dans le monde qui vous emmènera jusqu'au coeur du Nouvel Empire de l'Égypte antique!
Le Khédive Ismaïl développa à l'origine cette île à partir des années 1860 dans le cadre des travaux qui ont précédé l'ouverture du canal de Suez en 1869. Toute l'île fut paysagée et aménagée en jardin pour le somptueux Palais de Gezira, qu'Ismail fit construire sur la rive est de l'île. La rumeur a toujours couru qu'Ismail fit dessiner le palais spécialement pour impressionner l'Impératrice Eugénie, femme de Napoléon III, à laquelle il n'était pas indifférent. Le Palais existe toujours de nos jours, cependant, il a été intégré au complexe de l'Hôtel Marriott et du Casino Omar Khayyam et complété de deux tours modernes. Dans l'hôtel, un jardin de six hectares peut être visité.
La partie nord de l'île offre des rues arborées et calmes, pour d'agréables promenades. Des dernières années, le quartier s'est développé de manière plus dense, mais quelques unes des grandes villas construites il y a une centaine d'années, lorsque l'île était alors une enclave réservée aux diplomates, aux officiers et à l'aristocratie égyptienne, demeurent. Zamalek accueille également quelques uns des meilleurs restaurants de la ville et d'agréables magasins.
La Tour du Caire, le Gezira Club et le nouvel Opéra du Caire sont situés au sud de l'île. Le Gezira Club était à l'origine le club des officiers britanniques durant l'occupation, mais aujourd'hui c'est un club fréquenté par les étrangers et par les égyptiens des classes les plus aisées. La Tour du Caire fut érigée en 1962 par le Président Gamal Abdel Nasser; elle offre une impressionnante vue panoramique sur toute la ville. Par temps clair, il est possible d'observer les deux minarets de la Citadelle du Caire à l'est ainsi que les sommets des Pyramides à l'ouest. L'Opéra est un imposant bâtiment moderne, intégrant harmonieusement les traditions architecturales islamiques. Il propose un programme varié d'opéras, de ballets, de théâtre et de performances musicales modernes.
A l'Opéra, savourez quelques instants de calme au coeur de la ville et profitez d'un des nombreux spectacles de qualité au programme.
Découvrez également le Sequoia, un luxueux restaurant qui propose des tables au bord du Nil, à la pointe nord de l'île, avec une délicieuse cuisine libanaise, des mezze égyptiens... Une vue splendide sur le Nil dans une ambiance délicieuse.
En 640 après JC, le Général Amr Ibn Al-Aas emmena jusqu'en Egypte l'armée du Califat islamique Rashidun. L'armée musulmane assiégea le fort de Babylone, dont les ruines sont encore visibles de nos jours dans le quartier copte du Caire. La légende dit qu'au cours du siège, une colombe nicha dans la tente du général. Après avoir défait Babylone et conquit le fort, Amr Ibn Al-Aas marcha en direction d'Alexandrie en 641 après JC, la faisant capituler après un long siège. Les musulmans prirent alors les rênes de l'Egypte.
Sur les ordres du Calife Umar, il fut demandé au Général d'établir une nouvelle capitale plus proche de Médina. Répondant à l'augure de la colombe, Amr Ibn Al-Aas fit construire une mosquée à l'endroit où était installée sa tente, qui devint par la suite le centre de la nouvelle capitale musulmane d'Egypte, Fustat. Cette mosquée, fondée en 642 après JC, prit son nom du Général. Elle est la première mosquée du continent africain.
La Mosquée d'Amr Ibn Al-Aas fut à l'origine construite avec des matériaux comme des troncs de palmiers, des briques de terre et des feuilles de palmiers pour le toit. Aussi, aucune structure de l'édifice d'origine n'a pu résister jusqu'à notre ère ; elle fut même reconstruite à plusieurs reprises depuis le 7ème siècle. Les premières arcades et colonnes furent érigées en 827, donnant une forme permanente qui fut développée par la suite. Seules quelques unes des architraves d'origine ont résisté au temps, visibles encore aujourd'hui le long du mur sud de la mosquée. L'édifice fut reconstruit en 1875.
Malgré le fait que la grande majorité de sa structure originale fut reconstruite et remplacée, l'importance historique de cette mosquée, comme premier symbole de l'occupation musulmane et première mosquée en Afrique, continue à en faire un site touristique majeur. Elle est située dans le quartier du Vieux Caire, Fustat, à proximité de la station de métro de Mar Girgis et du Caire copte.
La légende dit que le Sultan fut emprisonné à l'endroit même de l'actuelle mosquée. Il fit voeu qu'il transformerait la prison en centre de culte et d'apprentissage s'il arrivait à s'échapper et à prendre le pouvoir. En 1412, le Sheikh Sayf Ad-Din l'aida à renverser le Sultan Faraj, responsable de son emprisonnement. Dans la lutte pour le pouvoir qui s'ensuivit, Mu'ayyad devint le Sultan d'Égypte. Il respecta sa promesse en faisant construire la Mosquée Mu'ayyad, qui abrite un grand espace dédié aux prières du vendredi ainsi qu'une petite madrassa, où il fit employer les meilleurs érudits pour enseigner l'Islam. Aujourd'hui, la Mosquée Mu'ayyad demeure une des plus belles mosquées de la ville, un hommage à la réputation du Sultan Mu'ayyad, comme grand maître de l'architecture au Caire.
La rue Al-Muizz Al-Deen, ainsi nommée en mémoire du premier Calife Fatimide d'Égypte, fut construite comme rue principale de la grande ville Fatimide. Bien que la plus grande partie de la capitale Fatimide fut détruite lorsque les Califats Sunnites reprirent le contrôle de la ville, la rue Al-Muizz conserva son importance. Nombre de palais, de mosquées et de monuments des dirigeants Ayyoubbides, Mamelouks et Ottomans, qui contrôlèrent le pays après les Fatimides, furent bâtis le long de cette rue jusqu'au centre de la ville. Aujorud'hui, la rue Al-Muizz affiche toujours une fabuleuse concentration de monuments islamiques d'une grande richesse comme rarement dans le monde.
Le Darb Al-Asfar, le "chemin jaune", où Beit Al-Souhaymi situé à quelques mètres seulement en retrait de la rue Al-Muizz, devint une des rues les plus prospères du Caire, si bien que les citoyens nantis se faisaient concurrence pour acquérir des biens immobiliers à proximité du "Palace walk", nom donné à la rue dans le roman de Naguib Mahfouz du même nom.
Beit Al-Souhaymi, ancienne maison ottomane construite au 17ème siècle, en 1648, était une des demeures les plus grandes du Caire. L'ancien recteur d'Al-Azhar y résidait. Restaurée au cours de la dernière décennie, après être tombée en désuétude durant le 20ème siècle, cette demeure est aujourd'hui un magnifique exemple d'architecture non-monumentale médiévale au Caire. Elle est particulièrement remarquable par la beauté de ses moucharabieh.
On considérait cette région comme sacrée en raison de la présence de sel de natron composé de carbonate, de bicarbonate, de sulfate de sodium et de chlore, qui était le sel utilisé pour la purification des momies.
