Wadi El Natron
Durant l`ère pharaonique, on considérait cette région comme sacrée en raison de la présence de sel de natron composé de carbonate, de bicarbonate, de sulfate de sodium et de chlore, qui était le sel utilisé pour la purification des momies.
Dès les premiers siècles de l’époque chrétienne, cette région est devenue un important lieu d'églises et de monastères dont le fondateur était Saint Markus le grand qui y vécu en 330.
Au IIIème siècle, plus de cinquante monastères se trouvent au Wadi el Natron dont seulement 4 demeurent toujours habités par les moines:
1- Monastère Saint-Macaire de Scété (Deir Abu Makar )
2- Monastère Saint – Bishoy (Deir el Anba Bishoy )
3- Monastère des romains (Deir el Baramous )
4- Monastère des syriens (Deir el Suryian )
Au cœur du désert égyptien, loin de l'agitation des grandes villes, se trouve un joyau caché qui offre une expérience unique aux voyageurs en quête de tranquillité et de beauté naturelle. Bienvenue à Wadi El Natron, une vallée enchanteresse qui captivera vos sens et vous offrira une évasion inoubliable. Dans cet article, nous explorerons les trésors de Wadi El Natron et découvrirons pourquoi cette destination mérite une place de choix dans votre itinéraire de voyage.
Un paysage spectaculaire :
Wadi El Natron est une véritable merveille géologique. Son paysage aride et désertique est marqué par des formations rocheuses impressionnantes et des dunes de sable à perte de vue. Les tons ocre et dorés créent un contraste saisissant avec le ciel d'un bleu profond, offrant aux visiteurs un spectacle visuel à couper le souffle. L'immensité et la solitude de ce paysage désertique vous permettront de vous reconnecter avec la nature et de ressentir une paix intérieure.
Richesse de la faune et de la flore :
Malgré les conditions hostiles, Wadi El Natron abrite une biodiversité étonnante. Les lacs salés de la vallée sont le lieu de rassemblement de milliers d'oiseaux migrateurs, offrant aux amateurs d'ornithologie une occasion unique d'observer des espèces rares et protégées. Les flamants roses, en particulier, sont un spectacle à ne pas manquer, avec leurs plumages éclatants qui se reflètent dans les eaux salées. Les amoureux de la nature seront également ravis de découvrir une variété de plantes résistantes qui ont réussi à s'épanouir dans cet environnement désertique.
Découverte des monastères :
Wadi El Natron est également connu pour abriter certains des plus anciens monastères chrétiens d'Égypte. Ces monastères, perchés sur les flancs des montagnes, offrent un aperçu fascinant de l'histoire religieuse de la région. Vous pourrez découvrir des peintures murales historiques, des icônes sacrées et des manuscrits anciens. Les moines qui y résident vous accueilleront chaleureusement et partageront avec vous leur mode de vie monastique, créant une expérience culturelle et spirituelle unique.
Randonnées et activités en plein air :
Wadi El Natron est un véritable paradis pour les amateurs de plein air. Vous pourrez vous adonner à des randonnées à travers les montagnes et les vallées, explorer les gorges escarpées et découvrir des oasis cachées aux eaux cristallines. Les passionnés de photographie auront de nombreuses occasions de capturer des paysages époustouflants et des couchers de soleil à couper le souffle. Les amateurs d'aventure pourront également profiter d'activités telles que l'escalade, le VTT et le camping sous les étoiles, ajoutant une dose d'adrénaline à leur séjour.
Wadi El Natron est bien plus qu'une simple destination touristique. C'est un lieu où la nature, l'histoire et la spiritualité se rencontrent pour créer une expérience enrichissante et mémorable. Que vous soyez à la recherche de calme, de découvertes culturelles ou d'aventures en plein air, Wadi El Natron saura répondre à toutes vos attentes. Ajoutez cette oasis de beauté et de sérénité à votre liste de voyages incontournables et préparez-vous à vivre des moments magiques dans le désert égyptien.
Explorez ici le complexe de Karnak, le plus grand ensemble de temples jamais construit dans le monde qui vous emmènera jusqu'au coeur du Nouvel Empire de l'Égypte antique!
Le Khédive Ismaïl développa à l'origine cette île à partir des années 1860 dans le cadre des travaux qui ont précédé l'ouverture du canal de Suez en 1869. Toute l'île fut paysagée et aménagée en jardin pour le somptueux Palais de Gezira, qu'Ismail fit construire sur la rive est de l'île. La rumeur a toujours couru qu'Ismail fit dessiner le palais spécialement pour impressionner l'Impératrice Eugénie, femme de Napoléon III, à laquelle il n'était pas indifférent. Le Palais existe toujours de nos jours, cependant, il a été intégré au complexe de l'Hôtel Marriott et du Casino Omar Khayyam et complété de deux tours modernes. Dans l'hôtel, un jardin de six hectares peut être visité.
La partie nord de l'île offre des rues arborées et calmes, pour d'agréables promenades. Des dernières années, le quartier s'est développé de manière plus dense, mais quelques unes des grandes villas construites il y a une centaine d'années, lorsque l'île était alors une enclave réservée aux diplomates, aux officiers et à l'aristocratie égyptienne, demeurent. Zamalek accueille également quelques uns des meilleurs restaurants de la ville et d'agréables magasins.
La Tour du Caire, le Gezira Club et le nouvel Opéra du Caire sont situés au sud de l'île. Le Gezira Club était à l'origine le club des officiers britanniques durant l'occupation, mais aujourd'hui c'est un club fréquenté par les étrangers et par les égyptiens des classes les plus aisées. La Tour du Caire fut érigée en 1962 par le Président Gamal Abdel Nasser; elle offre une impressionnante vue panoramique sur toute la ville. Par temps clair, il est possible d'observer les deux minarets de la Citadelle du Caire à l'est ainsi que les sommets des Pyramides à l'ouest. L'Opéra est un imposant bâtiment moderne, intégrant harmonieusement les traditions architecturales islamiques. Il propose un programme varié d'opéras, de ballets, de théâtre et de performances musicales modernes.
A l'Opéra, savourez quelques instants de calme au coeur de la ville et profitez d'un des nombreux spectacles de qualité au programme.
Découvrez également le Sequoia, un luxueux restaurant qui propose des tables au bord du Nil, à la pointe nord de l'île, avec une délicieuse cuisine libanaise, des mezze égyptiens... Une vue splendide sur le Nil dans une ambiance délicieuse.
En 640 après JC, le Général Amr Ibn Al-Aas emmena jusqu'en Egypte l'armée du Califat islamique Rashidun. L'armée musulmane assiégea le fort de Babylone, dont les ruines sont encore visibles de nos jours dans le quartier copte du Caire. La légende dit qu'au cours du siège, une colombe nicha dans la tente du général. Après avoir défait Babylone et conquit le fort, Amr Ibn Al-Aas marcha en direction d'Alexandrie en 641 après JC, la faisant capituler après un long siège. Les musulmans prirent alors les rênes de l'Egypte.
Sur les ordres du Calife Umar, il fut demandé au Général d'établir une nouvelle capitale plus proche de Médina. Répondant à l'augure de la colombe, Amr Ibn Al-Aas fit construire une mosquée à l'endroit où était installée sa tente, qui devint par la suite le centre de la nouvelle capitale musulmane d'Egypte, Fustat. Cette mosquée, fondée en 642 après JC, prit son nom du Général. Elle est la première mosquée du continent africain.
La Mosquée d'Amr Ibn Al-Aas fut à l'origine construite avec des matériaux comme des troncs de palmiers, des briques de terre et des feuilles de palmiers pour le toit. Aussi, aucune structure de l'édifice d'origine n'a pu résister jusqu'à notre ère ; elle fut même reconstruite à plusieurs reprises depuis le 7ème siècle. Les premières arcades et colonnes furent érigées en 827, donnant une forme permanente qui fut développée par la suite. Seules quelques unes des architraves d'origine ont résisté au temps, visibles encore aujourd'hui le long du mur sud de la mosquée. L'édifice fut reconstruit en 1875.
Malgré le fait que la grande majorité de sa structure originale fut reconstruite et remplacée, l'importance historique de cette mosquée, comme premier symbole de l'occupation musulmane et première mosquée en Afrique, continue à en faire un site touristique majeur. Elle est située dans le quartier du Vieux Caire, Fustat, à proximité de la station de métro de Mar Girgis et du Caire copte.
La légende dit que le Sultan fut emprisonné à l'endroit même de l'actuelle mosquée. Il fit voeu qu'il transformerait la prison en centre de culte et d'apprentissage s'il arrivait à s'échapper et à prendre le pouvoir. En 1412, le Sheikh Sayf Ad-Din l'aida à renverser le Sultan Faraj, responsable de son emprisonnement. Dans la lutte pour le pouvoir qui s'ensuivit, Mu'ayyad devint le Sultan d'Égypte. Il respecta sa promesse en faisant construire la Mosquée Mu'ayyad, qui abrite un grand espace dédié aux prières du vendredi ainsi qu'une petite madrassa, où il fit employer les meilleurs érudits pour enseigner l'Islam. Aujourd'hui, la Mosquée Mu'ayyad demeure une des plus belles mosquées de la ville, un hommage à la réputation du Sultan Mu'ayyad, comme grand maître de l'architecture au Caire.
La rue Al-Muizz Al-Deen, ainsi nommée en mémoire du premier Calife Fatimide d'Égypte, fut construite comme rue principale de la grande ville Fatimide. Bien que la plus grande partie de la capitale Fatimide fut détruite lorsque les Califats Sunnites reprirent le contrôle de la ville, la rue Al-Muizz conserva son importance. Nombre de palais, de mosquées et de monuments des dirigeants Ayyoubbides, Mamelouks et Ottomans, qui contrôlèrent le pays après les Fatimides, furent bâtis le long de cette rue jusqu'au centre de la ville. Aujorud'hui, la rue Al-Muizz affiche toujours une fabuleuse concentration de monuments islamiques d'une grande richesse comme rarement dans le monde.
Le Darb Al-Asfar, le "chemin jaune", où Beit Al-Souhaymi situé à quelques mètres seulement en retrait de la rue Al-Muizz, devint une des rues les plus prospères du Caire, si bien que les citoyens nantis se faisaient concurrence pour acquérir des biens immobiliers à proximité du "Palace walk", nom donné à la rue dans le roman de Naguib Mahfouz du même nom.
Beit Al-Souhaymi, ancienne maison ottomane construite au 17ème siècle, en 1648, était une des demeures les plus grandes du Caire. L'ancien recteur d'Al-Azhar y résidait. Restaurée au cours de la dernière décennie, après être tombée en désuétude durant le 20ème siècle, cette demeure est aujourd'hui un magnifique exemple d'architecture non-monumentale médiévale au Caire. Elle est particulièrement remarquable par la beauté de ses moucharabieh.
On considérait cette région comme sacrée en raison de la présence de sel de natron composé de carbonate, de bicarbonate, de sulfate de sodium et de chlore, qui était le sel utilisé pour la purification des momies.
